Tutti ricordano il debutto di Wicked a Broadway come il momento in cui la figura della strega è stata riabilitata, ma c'è un malinteso che resiste da vent'anni e riguarda il modo in cui interpretiamo il cinismo di Fiyero attraverso gli occhi della protagonista. Molti fan passano ore a cercare i Testi Idina Menzel Dancing Through Life convinti che quel brano rappresenti l'antitesi di tutto ciò che Elphaba incarna, ovvero l'impegno sociale e la serietà morale. Eppure, se analizziamo la struttura drammaturgica dello show di Stephen Schwartz, scopriamo che la vera vittima dell'inganno non è la ragazza verde che viene derisa, ma il pubblico stesso che crede alla facciata di superficialità del principe. Non si tratta di una canzoncina sull'evadere dalle responsabilità, bensì di un manifesto nichilista che Elphaba finisce per assorbire molto più profondamente di quanto la sua integrità iniziale lasciasse presagire.
La maschera della spensieratezza e i Testi Idina Menzel Dancing Through Life
La narrazione comune ci dice che Fiyero entra in scena per insegnare a Glinda e agli altri studenti della Shiz University come ignorare i problemi del mondo. È la classica figura del ribelle senza causa, ma questa lettura è pigra. Quando analizziamo i Testi Idina Menzel Dancing Through Life nel contesto del primo atto, vediamo che la reazione di Elphaba non è di semplice disprezzo, ma di una curiosità quasi scientifica verso una forma di dolore che lei ancora non conosce: il dolore di chi ha deciso di non sentire più nulla. La maggior parte degli spettatori vede in questa scena un momento di svago coreografico, ma io sostengo che sia il punto esatto in cui la bussola morale della storia inizia a roteare vorticosamente senza trovare il nord. Fiyero non sta celebrando la gioia; sta descrivendo una prigione di apatia che Elphaba, nella sua solitudine, scambia per una forma di libertà superiore.
Il meccanismo narrativo di Wicked funziona perché mette a confronto due diverse solitudini. Da una parte abbiamo l'emarginazione visibile di Elphaba, dall'altra quella invisibile di chi deve recitare la parte dell'idolo delle folle. Lo studio del libretto di Winnie Holzman rivela che ogni parola pronunciata in quella sequenza serve a smantellare l'idea che la felicità sia un obiettivo raggiungibile. Quando si danza attraverso la vita, non si sta andando da nessuna parte, si sta solo cercando di non inciampare nelle macerie che ci circondano. La critica teatrale americana spesso ha liquidato questa sezione dello spettacolo come un riempitivo pop, ma è qui che risiede il seme del futuro tradimento di Elphaba verso le proprie convinzioni. Lei non si innamora di un ragazzo superficiale perché è attratta dagli opposti; si innamora di lui perché capisce che la sua superficialità è un'armatura pesante quanto la propria rabbia.
Il peso politico della danza superficiale
C'è chi sostiene che il messaggio di Wicked sia un inno all'autenticità contro l'apparenza, ma questa è una visione semplificata che non regge a un esame giornalistico rigoroso. Se guardiamo alla politica di Oz sotto il Mago, la filosofia del vivere alla giornata predicata nel brano diventa uno strumento di controllo sociale. Gli studenti che ballano al Ozdust Ballroom sono i futuri leader di un regime che sta mettendo a tacere gli Animali parlanti. In questo scenario, la leggerezza non è un peccato veniale, è una complicità strutturale. Elphaba lo capisce subito, ma la sua tragedia è che, nonostante la comprensione intellettuale del pericolo, la sua fame di appartenenza è più forte della sua ideologia.
Mi è capitato di discutere con storici del teatro musicale sulla funzione dei protagonisti "oscuri" e il consenso è che Elphaba sia l'eroina solo perché la storia è raccontata dal suo punto di vista. Se cambiassimo la prospettiva, vedremmo una donna che accetta di ballare con chi rappresenta tutto ciò che odia pur di sentirsi, per un solo istante, parte del gruppo. La forza dirompente di Idina Menzel nel ruolo non stava solo nella sua capacità polmonare fuori dal comune, ma nel modo in cui riusciva a trasmettere il disgusto di sé mentre cedeva al fascino della normalità. Quella danza non è un momento di liberazione, è il primo passo verso la sua trasformazione nella Strega Cattiva dell'Ovest, un titolo che lei accetterà non perché sia davvero malvagia, ma perché ha smesso di credere che valga la pena lottare per chi non vuole essere salvato.
L'evoluzione di una voce tra Broadway e il mito
Il modo in cui la Menzel interpreta l'interazione con il resto del cast in quel frangente è magistrale. Non è una spettatrice passiva. La sua recitazione fisica suggerisce un corpo che vorrebbe unirsi al ritmo ma che è frenato da secoli di pregiudizi interiorizzati. La tecnica vocale utilizzata in tutto lo spettacolo, quel mix di registro di petto portato a vette altissime, serve a sottolineare lo sforzo costante di chi deve urlare per essere ascoltato. Ma in questo brano specifico, il silenzio di Elphaba è più eloquente dei suoi acuti successivi. È il silenzio di chi sta realizzando che la propria superiorità morale è un fardello solitario e sterile.
Molti critici del New York Times all'epoca della prima sottolinearono come lo spettacolo sembrasse a tratti diviso tra la satira politica e la commedia adolescenziale. Io credo invece che questa divisione sia del tutto intenzionale e necessaria. Senza la tentazione della leggerezza, il sacrificio finale di Elphaba non avrebbe alcun valore. Se lei non avesse mai desiderato danzare attraverso la vita, la sua scelta di sfidare la gravità sarebbe stata solo un atto di testardaggine, non un gesto di coraggio eroico. La complessità dei Testi Idina Menzel Dancing Through Life risiede dunque nel fatto che non appartengono a lei, ma lei ne è ossessionata. Rappresentano la vita che avrebbe potuto avere se non fosse nata con la pelle verde, la vita di chi non deve mai giustificare la propria esistenza.
Il successo planetario di Wicked e la successiva canonizzazione della sua colonna sonora hanno purtroppo appiattito queste sfumature. Oggi le canzoni vengono ascoltate nelle playlist motivazionali come se fossero inni alla gioia di vivere, ignorando il marciume che bolle sotto la superficie della Città degli Smeraldi. Abbiamo trasformato un avvertimento sulla seduzione del disimpegno in un jingle orecchiabile. Ma basta guardare attentamente le registrazioni originali o leggere tra le righe delle partiture per vedere che il principe Fiyero sta mentendo a se stesso e Elphaba sta imparando a fare lo stesso.
C'è un momento preciso, quasi impercettibile, in cui il ritmo cambia e la musica si fa più cupa, nonostante le parole rimangano apparentemente ottimiste. È l'istinto del compositore che ci dice che qualcosa non va. La società di Oz è sull'orlo di un abisso autoritario e i suoi giovani più brillanti stanno discutendo di scarpe e balli. Se questo non vi sembra attuale, allora non state prestando attenzione ai giornali. La bellezza di questo lavoro teatrale non sta nella magia o nei costumi stravaganti, ma nella sua capacità di mettere a nudo la nostra tendenza a preferire una bella bugia ritmata a una verità scomoda e silenziosa.
Non dobbiamo commettere l'errore di pensare che il viaggio di Elphaba sia una parabola di ascesa. È, in molti sensi, una cronaca di una caduta controllata. Ogni volta che si avvicina a Fiyero, lei perde un pezzo della sua purezza rivoluzionaria. Il finale dello show, spesso interpretato come un lieto fine agrodolce dove i due amanti fuggono insieme, è in realtà la conferma definitiva del loro fallimento pubblico. Hanno scelto l'amore privato e l'anonimato perché il mondo che speravano di cambiare li ha masticati e sputati fuori. Hanno smesso di combattere e hanno iniziato, finalmente, a danzare nel buio, lontano dagli occhi di chiunque altro.
Questa prospettiva ribalta completamente l'idea che la forza di Elphaba sia incrollabile. Lei è fragile, desiderosa di approvazione e terribilmente umana. La sua grandezza non sta nell'essere perfetta, ma nel continuare a camminare anche quando ha capito che la meta che si era prefissata è un'illusione alimentata da un vecchio ciarlatano dietro una cortina di fumo. La prossima volta che ascoltate quelle note, provate a non pensare alla melodia, ma al vuoto che cerca di riempire.
In un'epoca in cui siamo ossessionati dall'idea di "vivere il momento", dovremmo ricordare che la filosofia del disimpegno è spesso l'ultima spiaggia di chi ha perso la speranza di cambiare il futuro. Elphaba non diventa la strega perché odia la felicità, ma perché ha capito che la felicità che le veniva offerta era condizionata al suo silenzio. E alla fine, tra il ballare secondo le regole degli altri e il volare da sola contro il vento, ha scelto l'unica opzione che le permettesse di guardarsi ancora allo specchio, anche se lo specchio le restituiva un'immagine che il mondo avrebbe imparato a temere.
Danzare attraverso la vita non è un atto di libertà, ma la forma più elegante di rassegnazione che il potere possa mai concedere ai suoi sudditi.
