Se pensate che il cinema italiano degli ultimi vent'anni sia solo una sequela di drammi esistenziali finanziati dai ministeri o di cinepanettoni stantii, vi state perdendo il pezzo più pregiato del puzzle. Molti critici dal palato fine hanno liquidato il fenomeno di Luca Medici come un incidente di percorso, una parentesi populista che ha drogato il botteghino con una comicità di pancia. Si sbagliano. La verità è che Checco Zalone Che Bella Giornata non è stato un semplice successo commerciale, ma il momento esatto in cui la maschera del qualunquismo ha smesso di essere una parodia per diventare uno specchio sociologico spietato. Nel 2011, mentre il Paese scivolava verso una crisi d'identità profonda e il sistema dei partiti vacillava sotto il peso della recessione, quel film incassava oltre quaranta milioni di euro parlando di terrorismo, fede e precarietà con una leggerezza che i registi d'impegno civile non potevano più permettersi.
Non si tratta di fortuna. C'è una precisione chirurgica nel modo in cui Medici e il regista Gennaro Nunziante hanno costruito quella storia. Mentre il resto dell'industria cercava di inseguire standard internazionali o di rifugiarsi nella nostalgia del neorealismo, loro hanno preso il tabù massimo dell'Occidente post-11 settembre — l'attentato terroristico — e lo hanno immerso nel ridicolo quotidiano. Chi crede che sia un film "facile" ignora la complessità della scrittura comica che sta dietro ogni battuta. La capacità di rendere simpatico un protagonista che è l'incarnazione di tutti i nostri difetti, dall'ignoranza crassa alla furbizia spicciola, richiede una padronanza del mezzo che pochi altri possiedono oggi in Italia. Io ho osservato le reazioni nelle sale di provincia e nei cinema d'essai di Roma e Milano: la risata era la stessa, unificante, trasversale, capace di abbattere le barriere di classe in un modo che nessun discorso politico è riuscito a fare nell'ultimo decennio.
L'inganno della semplicità in Checco Zalone Che Bella Giornata
Spesso mi sento dire che il segreto sta nell'abbassare l'asticella, ma la realtà è opposta. Il pubblico italiano è uno dei più cinici e smaliziati al mondo. Non gli vendi un biglietto solo con le facce buffe. Il meccanismo di Checco Zalone Che Bella Giornata funziona perché gioca costantemente con il ribaltamento delle aspettative. Prendi il personaggio di Checco: un aspirante addetto alla sicurezza che viene assegnato alla sorveglianza del Duomo di Milano non per merito, ma per una serie di raccomandazioni e malintesi. È la celebrazione dell'incapacità elevata a sistema, un tema che tocca i nervi scoperti di una nazione dove il merito è spesso un miraggio. Eppure, in questa narrazione, l'incapacità diventa l'unica vera difesa contro il fanatismo. È l'anarchia dell'idiozia che salva il mondo, un concetto quasi filosofico che affonda le radici nella tradizione della commedia dell'arte.
Molti storcono il naso davanti alla grammatica cinematografica essenziale di questo lavoro. Dicono che somiglia troppo alla televisione, che non c'è ricerca visiva. Io vi dico che questa è una scelta politica, non un limite tecnico. La trasparenza della messa in scena serve a non distrarre dal testo. Ogni volta che la macchina da presa si muove in modo troppo vistoso in una commedia, la battuta rischia di perdere il suo tempo comico. Qui il ritmo è serrato, quasi feroce. C'è un'intelligenza sottile nel modo in cui viene trattata la figura della terrorista straniera. Non è il mostro delle cronache nere, ma una ragazza che finisce per innamorarsi della normalità assurda dell'italiano medio. È un messaggio di integrazione al contrario: non è lo straniero che si adegua alle nostre leggi, ma è la nostra irresistibile mancanza di logica che disarma chiunque voglia distruggerci.
Il successo non nasce dal vuoto e questo caso specifico lo dimostra con i numeri. Dopo l'esordio col botto di Cado dalle nubi, l'industria cinematografica aspettava al varco l'opera seconda. Il rischio di finire nel dimenticatoio era altissimo. Invece, la pellicola ha raddoppiato gli incassi del precedente, diventando un caso di studio per la distribuzione. La Cineteca di Bologna e altri istituti di conservazione dovrebbero guardare a questi fenomeni con meno puzza sotto il naso. Stiamo parlando di una trasformazione radicale del linguaggio popolare. L'italiano di Checco, quel mix di congiuntivi sbagliati e neologismi azzardati, è entrato nel parlato comune perché descrive la realtà meglio di tanti saggi di linguistica. È un’operazione di smascheramento dei nostri complessi di inferiorità culturali che merita rispetto invece di sufficienza.
La resistenza culturale dei puristi
Sentirete sempre qualcuno sostenere che questo genere di cinema rovina il gusto del pubblico. La tesi è che se offri solo "popcorn movie," la gente smetterà di cercare il cinema di qualità. Io trovo che questa visione sia offensiva nei confronti degli spettatori. Il pubblico non è una massa informe da educare, ma un organismo vivo che sa distinguere tra la spazzatura e un'opera che, pur nella sua leggerezza, ha un'anima. Il fatto che milioni di persone abbiano scelto di andare al cinema per vedere questa specifica storia significa che c'era un vuoto comunicativo che nessun altro stava riempiendo. I film d'autore spesso parlano a una cerchia ristretta di persone, usando codici che escludono chi non ha gli strumenti per decodificarli. Questa produzione, al contrario, ha usato una chiave universale.
Non dimentichiamo il contesto economico. In un periodo in cui le sale chiudevano e lo streaming muoveva i suoi primi passi minacciosi, un'opera del genere ha tenuto in piedi l'intero comparto. I gestori dei cinema respirano grazie a questi exploit. È facile fare i puristi con i soldi degli altri, ma se il cinema italiano oggi ha ancora una parvenza di industria, lo deve anche a questi fenomeni di massa. La critica dovrebbe smetterla di chiedersi se sia arte e iniziare a chiedersi perché funzioni così bene. Funziona perché non ha paura di essere volgare quando la realtà è volgare, ma sa essere anche incredibilmente tenera senza cadere nel patetismo.
La verità dietro il mito del Checco Zalone Che Bella Giornata
C'è un equivoco di fondo che va chiarito una volta per tutte. Molti pensano che l'attore pugliese interpreti se stesso o una versione caricaturale di un meridionale trapiantato al nord. In realtà, quello che vediamo sullo schermo è una costruzione intellettuale raffinatissima. Luca Medici è un laureato in giurisprudenza, un musicista di talento, un uomo che conosce perfettamente i meccanismi della comunicazione. Quando lo vediamo sbagliare un tempo verbale o fare una gaffe diplomatica, stiamo guardando una performance attoriale di altissimo livello. Checco Zalone Che Bella Giornata rappresenta il culmine di questa costruzione. Il personaggio non evolve nel senso tradizionale del termine; non impara dai suoi errori. Rimane fedele alla sua natura imperfetta, e proprio per questo risulta vincente.
Il sistema cinema ha provato a replicare questa formula decine di volte negli anni successivi, fallendo miseramente. Perché non basta mettere un comico davanti alla cinepresa e sperare nel miracolo. Serve quel cinismo benevolo che è la firma d'autore di questa coppia di creativi. Guardate come viene trattata la famiglia nel film. Non è il rifugio sicuro della tradizione italiana, ma un covo di interessi, piccole ipocrisie e affetto soffocante. La madre, il nonno, lo zio: sono tutti complici di una sopravvivenza che ignora le regole dello Stato per seguire quelle del clan. È una critica sociale che, se fosse stata fatta in un film drammatico, avrebbe scatenato dibattiti infiniti sui talk show. Fatta con una canzone demenziale al pianoforte, passa sotto i radar ma colpisce durissimo.
Non è un caso che il film sia ambientato proprio tra Milano e la Puglia. Questo asse geografico è il nervo scoperto dell'economia e della cultura nazionale. Lo scontro tra l'efficienza presunta del nord e l'arte di arrangiarsi del sud viene risolto non con una vittoria di una parte sull'altra, ma con la scoperta che siamo tutti ugualmente smarriti. Il protagonista si muove nel castello sforzesco con la stessa disinvoltura con cui starebbe in una piazza di Polignano a Mare. Questa mancanza di soggezione è l'arma segreta del personaggio. Lui non si sente inferiore a nessuno perché non ha i parametri per capire la sua stessa inadeguatezza. In un mondo che ci chiede continuamente di essere all'altezza, di essere performanti, di essere "giusti," la figura di Checco è una liberazione catartica.
L'impatto culturale di questa pellicola si vede anche nella tenuta nel tempo. Molte commedie invecchiano male dopo pochi mesi, legate come sono a tormentoni passeggeri o a personaggi televisivi del momento. Questa invece continua a girare, a essere citata, a essere rivista. Perché il tema dell'incomprensione tra culture e della minaccia esterna vista con gli occhi dell'ingenuità è un archetipo narrativo potente. Chi l'ha definita una "comediola" senza pretese ha preso un abbaglio colossale. Siamo di fronte a un'opera che ha saputo intercettare lo spirito del tempo con una precisione che rasenta la chiaroveggenza.
C'è chi sostiene che il successo sia dovuto esclusivamente alla macchina del marketing di Medusa o alla spinta mediatica delle reti televisive. Certamente i mezzi aiutano, ma non possono costringere milioni di persone a provare un'emozione genuina. Il passaparola che ha sostenuto il film nelle settimane successive all'uscita è stato spontaneo e inarrestabile. La gente non andava a vederlo perché glielo diceva la pubblicità, ma perché sentiva il bisogno di ridere di se stessa in un modo nuovo. Era un rito collettivo di sdoganamento. Potevamo finalmente ridere dei nostri difetti più beceri senza sentirci sporchi, perché quel personaggio sullo schermo li portava con una dignità paradossale.
La lezione che dovremmo trarre da questo fenomeno è che non esiste una separazione netta tra cultura alta e cultura bassa. Esiste solo la capacità di raccontare una storia in modo efficace. Medici ha dimostrato che si può essere popolari senza essere populisti, che si può parlare a tutti senza svendere la propria intelligenza. È un equilibrio sottilissimo che molti suoi colleghi hanno provato a imitare, finendo però per cadere nella volgarità gratuita o nella macchietta senza spessore. La differenza sta nello sguardo: lo sguardo di chi osserva il mondo con curiosità e non con superiorità.
A chi ancora oggi storce il naso di fronte al successo di questo titolo, io chiedo di guardare oltre la superficie delle battute. Analizzate la struttura delle scene, la gestione dei tempi comici, la capacità di inserire canzoni che sono dei piccoli capolavori di satira musicale. Non troverete nulla di lasciato al caso. È un lavoro di cesello travestito da improvvisazione. La maschera di Checco è una delle più riuscite della nostra storia recente, degna di stare accanto ai grandi personaggi di Sordi o di Villaggio. Forse è proprio questo che dà fastidio a certa critica: l'idea che un comico venuto dalla gavetta delle tv locali pugliesi possa aver capito l'Italia meglio di tanti intellettuali da salotto.
L'eredità di quel gennaio del 2011 rimane intatta. Ogni volta che un nuovo film cerca di scalare le vette del box office, deve fare i conti con quel fantasma ingombrante. Non è solo una questione di soldi, ma di connessione emotiva. In un Paese frammentato, diviso da odi viscerali e da un senso di declino costante, quel momento cinematografico ha rappresentato una tregua. Una risata collettiva che ci ha ricordato chi siamo, nel bene e soprattutto nel male. Se non riuscite a vedere la genialità dietro quella follia organizzata, il problema non è del film, ma della vostra capacità di leggere la realtà.
Il cinema italiano ha bisogno di più coraggio, non di meno Zalone. Ha bisogno di autori che non abbiano paura di sporcarsi le mani con i desideri e le paure del grande pubblico. La sfida per il futuro non è superare quei record in termini monetari, ma riuscire a ritrovare quella capacità di sintesi tra divertimento e riflessione. Non è un compito facile. Richiede un'umiltà e una dedizione che non si insegnano nelle scuole di cinema. Richiede la voglia di stare in mezzo alla gente, di ascoltare come parla, di capire cosa la fa piangere e cosa la fa ridere davvero. Solo così si può sperare di produrre qualcosa che resti, qualcosa che non sia solo un consumo rapido ma un pezzo di memoria condivisa.
Checco Zalone non è il nemico del cinema di qualità, ne è il suo alleato più inaspettato e potente. Ha riportato nelle sale persone che non ci entravano da anni, ha ridato ossigeno a un sistema asfittico e ha dimostrato che si può ridere di tutto, persino della nostra imminente rovina, se lo si fa con il giusto spirito. È arrivato il momento di smetterla di chiedere scusa se ci è piaciuto quel film. È arrivato il momento di riconoscere che la satira più feroce è quella che ti fa ridere mentre ti sta sfilando la sedia da sotto il sedere. Se non l'avete ancora capito, forse è perché siete troppo impegnati a cercare di sembrare intelligenti invece di esserlo davvero.
La grandezza di questo fenomeno risiede nella sua assoluta mancanza di ipocrisia: ci ha sbattuto in faccia la nostra inadeguatezza vestendola con un abito da addetto alla sicurezza troppo stretto.
